Николай Степанович Гумилёв (15 апреля 1886, Кронштадт — 26 августа 1921, под Петроградом) — русский поэт, прозаик, переводчик и литературный критик, один из ведущих представителей поэзии Серебряного века и основатель акмеизма.
Гумилёв родился в семье корабельного врача. Детство и юность провёл в Царском Селе, где обучался в гимназии под руководством поэта Иннокентий Анненский, оказавшего значительное влияние на его раннее творчество. Свой первый стих Гумилёв сочинил, когда ему было шесть лет. Это было коротенькое четверостишье про Ниагару. В гимназические годы Николай Степанович начал активнее писать стихи, а в 1905 году издал свой первый поэтический сборник «Путь конквистадоров».
Поэт объездил полмира, побывав в Африке, Египте, Турции, Греции. Эти путешествия не были просто развлечением, они были источником вдохновения для его творчества, обогащали его мировоззрение, давали ему новые впечатления и знания. Он привозил из своих поездок не только экзотические сувениры, но и бесценный опыт, который находил отражение в его стихах. Гумилёв стал одним из основателей литературного направления "акмеизм", выступавшего как реакция на символизм. Вместе с Анной Ахматовой (его жена в 1910–1918 годах) и Осипом Мандельштамом, он участвовал в создании «Цеха поэтов» — объединения, ставившего целью обновление поэтического языка и возвращение к предметности и ясности.
В 1911 году Николай Гумилёв принимал активное участие в создании «Цеха поэтов». В 1912 году вышла книга стихов «Чужое небо». В 1916 году был опубликован сборник с военными стихами «Колчан». В 1918 году издались африканская поэма «Мик» и стихотворный сборник «Костёр». В 1921 году был опубликован сборник стихов о путешествии по Африке «Шатёр». Второй сборник, вышедший в этом году, назывался «Огненный столп», он считался «вершиной творчества поэта».
Во время Первой мировой войны Гумилёв добровольно отправился на фронт, где служил в кавалерии и проявил личную храбрость. Военный опыт также отразился в его поэзии, усилив темы долга, чести и мужества. За всю войну Николай прошёл путь от вольноопределяющегося до ефрейтора, затем от унтер-офицера до прапорщика. Имел награду – Георгиевский крест 3-ей степени.
После Октябрьской революции Гумилёв остался в России и продолжал литературную и преподавательскую деятельность, однако его взгляды и социальное положение сделали его уязвимым в новых политических условиях. В начале августа 1921 года поэта арестовали, его подозревали в заговоре и участии в Петроградской боевой организации Таганцева. Друзья Николая пытались выручить его всеми средствами, но ничего не получилось. Гумилёв был расстрелян. Только в 2014 году установили, что Николай и ещё 56 осуждённых были убиты ночью на 26 августа 1921 года. До нынешнего времени остаётся неизвестным, где был расстрелян и захоронен поэт. В 1992 году Николая Гумилёва реабилитировали.
Поэзия Н. С. Гумилёва оказала значительное влияние на развитие русской литературы XX века, он до сих пор является одной из ключевых фигур Серебряного века, а его принципы акмеизма стали важной вехой в истории русской поэзии.